首先，先來說下DCS就是集散控制系統，又被成為分布式控制系統，PLC控制柜則是可編程邏輯控制器。有些人到現在還不知道DCS與PLC控制柜的不同與相同之處，下面創銀節能就來做個解說。

1、從發展的方向來說：
DCS從傳統的儀表盤監控系統發展而來。因此，DCS從先天性來說較側重于儀表的控制。 PLC從傳統的繼電器回路發展而來，當初的PLC甚至沒有模擬量的處理能力，因此，PLC從開始就強調的是邏輯運算能力。

2、從系統的可擴展性和兼容性的方面來說：
市場上控制類產品繁多，無論DCS還是PLC，均有很多廠商在生產銷售。對于PLC系統來說，一般沒有或者很少有擴展的需求，因為PLC系統一般針對于設備來使用。一般來講，PLC也很少有兼容性的要求，比如兩個或以上的系統要求資源共享，對于PLC來講也是很困難的事。而且PLC一般都采用專用的網路結構。 DCS在發展的過程中也是各廠家自成體系，但大部分的DCS系統，雖說系統內部（過程級）的通訊協議不盡相同，但操作級的網絡平臺不約而同的選擇了以太網，采用標準或變形的TCP/IP協議。這樣就提供了很方便的可擴展能力。在這種網絡中，控制器、計算機均作為一個節點存在，只要網絡達到的地方，就可以隨意增刪節點數量和布置節點位置。另外，基于Windows系統的OPC、DDE等開放協議，各系統也可很方便的通訊，以實現資源共享。

3、從數據庫來說：
DCS一般都提供統一的數據庫，換句話說，在DCS系統中一旦一個數據存在于數據庫中，就可以在任何情況下引用，比如在組態軟件中、在監控軟件中、在趨勢圖中、在報表中......而PLC系統的數據庫通常都不是統一的，組態軟件和監控軟件甚至歸檔軟件都有自己的數據庫。
4、從應用對象的規模上來說：
PLC一般用在小型自控場所，比如設備的控制或少量的模擬量的控制及連鎖，而大型的應用一般都是DCS。當然，這個概念不準確，但很直觀，習慣上我們把大于600點的系統成為DCS，小于這個規模叫做PLC。

說了這么多PLC與DCS的區別，但我們應該認識到，PLC與DCS發展到現在，事實上都在向彼此靠攏，嚴格的說，現在的PLC與DCS已經不能一刀切開，很多時候之間的概念已經模糊了。現在，我們來討論一下PLC與DCS的相同（似）之處。

1、從功能上來說：
PLC已經具備了模擬量的控制功能，有的PLC系統模擬量處理能力甚至還相當強大。而DCS也具備相當強勁的邏輯處理能力。

2、從系統結構上來說：
PLC控制柜與DCS的基本結構是一樣的。PLC發展到現在，已經全面移植到計算機系統控制上了，傳統的編程器早就被淘汰。小型應用的PLC一般使用觸摸屏，大規模應用的PLC全面使用計算機系統。和DCS一樣，控制器與IO站使用現場總線，控制器與計算機之間如果沒有擴展的要求，也就是說只使用一臺計算機的情況下，也會受用這個總線通訊。但如果有不止一臺計算機使用，系統結構就會和DCS一樣，上位機平臺使用以太網結構。這是PLC大型化后和DCS概念模糊的原因之一。

3、PLC和DCS的發展方向：
小型化的PLC控制柜將向更專業化的使用角度發展，比如功能更加有針對性、對應用的環境更有針對性等等。大型的PLC與DCS的界線逐步淡化，直至完全融合。 DCS將向FCS的方向繼續發展。FCS的核心除了控制系統更加分散化以外，特別重要的是儀表。FCS在國外的應用已經發展到儀表級。控制系統需要處理的只是信號采集和提供人機界面以及邏輯控制，整個模擬量的控制分散到現場儀表，儀表與控制系統之間無需傳統電纜連接，使用現場總線連接整個儀表系統。